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    杭州城北大战，江南义军虽然惨胜而回，但是由于兵力不足只能退回杭州城下作为依托，重新扎营下寨。

    吕师囊、方貌一直提防官兵骑兵偷袭掩杀，可最后直等到第二日天亮也没有见到一个人影，才安心回了己方大营。

    方腊亲至军营，待一群将领清点好人马，发现可战之兵只有不到两万人，心头不免焦急。

    所有将领都没说话，他们都明白这点人如果再死扛数倍于己的官军强攻，除非退进杭州城里。可进城死守又哪里是方腊想要的？

    “圣公，杭州城怕是只能弃守了。”

    终于左丞相娄敏中替大家开了这个口。

    此话一出，所有人都看向了方腊，包括一向自傲的三大王方貌。他在城外的大战中已经见识了大宋西军的厉害，更是差点被有着“关中小太尉”之称的姚平仲一枪捅死。现在也没了原先的轻视。

    “不如退回杭州吧？咱们只要守到梁山大军过来，一切便都迎刃而解了。”厉天闰见方腊不说话，忍不住说道。

    “谁知道他们什么能来。”方貌气道。

    “会不会已经来了，咱们只是并不知情？”厉天闰接着问。

    吕师囊闻言摇头道：“不会，如今开春多日，杭州湾连个鬼影子都没看见。如果来了，总要派个人过来打声招呼才是。”

    说完看向犹豫不决的方腊，知道他舍不得杭州，可这大营中又有哪个真能舍得苏杭这富饶之地呢。

    他提议这场混战，原本是想趁着己方悲壮的士气能击溃官军，可没成想被种师中亲自率领人马挡住退路，最后逼得一向懦弱怕死的东京禁军都杀出了血性……当时吕师囊真的恨透了这个种家老东西，如果他稍微一软弱放开一条口子，说不定官兵的结局就会成兵败如山倒之势……

    “圣公，丞相所言在理，咱们此时不能在杭州城死磕下去了。”吕师囊柔声道：“只要退回睦州重新整合兵马，咱们尚有一战之力。”

    “圣公……”娄敏中也躬身劝解。

    方腊见众位大臣，皆一脸慎重的看着自己，叹气点头道：“好吧。明日一早全军先退回城中，再从西门赴临安……”

    娄敏中等人闻言心头长出一口气，可大元帅司行方问道：“咱们退往睦州，官兵肯定沿途追杀。现在杜太尉还在东面防着刘延庆呢……谁留下来死守杭州？”

    “我留下！”吕师囊脸色平静的说道。

    “枢密相公？”

    “老吕！”

    ……

    方腊等人皆难受的看向吕师囊，他们谁都知道留下来会意味着什么。

    “我留下。”厉天闰吼道：“你陪着圣公回睦州。”

    吕师囊笑着摇头道：“我吕师囊从润州退进苏州，又从苏州逃回杭州，在逃进太湖时我就发下誓言绝对不会再退一步。请圣公和兄弟们让我了了这桩心愿吧。”

    方腊、方貌等人见他一脸的坦然神色，反而心头越是刺痛。而厉天闰、司行方等一众老兄弟早就眼含热泪一把将他抱住……

    “兄弟们莫要这般。”吕师囊畅怀一笑，对着方腊躬身一拜道：“微臣在城内恭候圣公再回杭州！”

    此话一出，方腊再也顾不上最后的帝王仪容，哇的一声抓住吕师囊的双手大哭道：“兄弟啊！”

    ……

    第二天中午，吕师囊一身甲胄立于杭州城头，他默默的回想起自己的一生，或有潦倒或有悲苦全是被逼无奈。

    可这次他终于为自己选择了一次。
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