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    “这么说，你有进展了？”他没有回答我的问题，径直问道。

    “在电话里不好说，您身体怎么样？”

    “一天不如一天了，赵雨来看过我，他可能告诉过你了。”

    “是的，您那里的医疗条件怎么样？”在我说话的时候，林云在旁边着急地低声催促，“问呀！”我捂住话筒厉声说：“走开！”当我把话筒又放到耳边时，听到张彬说：“……我又收集到一些那方面的研究资料，正准备给你寄过去。”

    “张教授，我想问您另一件事，是关于您研制的那种高压线防雷涂料。”

    “哦，那东西在经济上没有实用价值，早被束之高阁了，你想知道什么呢？”

    “它需要接地吗？”

    “不，不需要，全凭它自身的屏蔽作用。”

    “我们想把它用于飞机上。”

    “恐怕不行吧，这种涂料产生的涂层表面很粗糙，肯定不符合飞机表面所要求的空气动力指标；另外，飞机的机身蒙皮与高压线不是同一种材料，不知道涂上去后长期会不会对蒙皮产生腐蚀作用。”

    “您说的这些都无所谓，我只想知道它能不能对飞机产生防雷效果？”

    “这是肯定的，只要涂层达到一定的厚度，飞机甚至可以穿过雷雨云。其实，这种涂料在这方面有过实际应用，但不是在飞机上。那年学校大气实验室有个项目，用探空气球探测雷雨云的结构，可是连着好几次，气球和吊在下面的仪器舱入云不久就被云中闪电击毁了。后来他们找到我，把仪器舱和气球上涂了一层防雷涂料，结果入云和回收几十次都没遭到雷击，那可能是这种涂料唯一的一次实际应用了。”

    “这太好了！我想问问，现在还剩有那种涂料的成品吗？”

    “还有，放在大气电学实验室的仓库里，应该还能用，涂一架小型飞机应该差不多够的。管理员嫌那些密封桶占地方，好几次要把它们扔了，我没让，要真有用，你就都拿去吧。我这里还有全套的资料，重新配制不会太困难的。我想问问……如果不方便的话你当然可以不回答，这同球状闪电的研究有关吗？”

    “是的。”

    “这么说你真的有进展了？”

    “张教授，现在不只是我，有很多人在干这件事。至于进展，很可能会有的。”

    “那好，我马上去你那儿，至少在涂料这事上，你们还是需要我的。”

    我还没来得及说话，林云就捂住了话筒，她已从中听到了张彬的声音，显然怕我不让他来，低声对我说：“他来后可以住进301医院[4]，医疗条件总比那边好吧？再说，如果资料齐全的话，他也不会费太多神的。”

    我看看许大校，他接过话筒，他们显然常联系，所以并没有太多的寒暄，大校问：“您那些涂料总共大概有多少？两吨？好的，您就在家等着，我们会去接您的。”

    第二天下午，我和林云到南苑机场去接张彬。我们在停机坪上等飞机，时值盛夏，但一场暴雨刚过，把多日的闷热一扫而光，空气清新而凉爽。经过多日的紧张忙碌，这时有一种难得的闲适的感觉。

    “你在工作中对我越来越反感了，是吗？”林云问我。

    “知道你像什么吗？”

    “说说看？”

    “你就像一艘在夜海上向着远方灯塔行驶的船，整个世界只有那个闪亮的灯塔对你是有意义的，其他部分都看不到。”

    “真有诗意，可你不觉得这也是在描述自己吗？”

    我知道她说的是对的，有时候，人最不能容忍在别人身上看到自己的影子。这时，我回忆起了大一时那个图书馆中的深夜，那个漂亮女孩问我在找什么，她目光仍清晰地印在我的脑海里，那是一种看异类的目光，我相信也一定有男孩子用那种目光看过林云……我们都是游离于时代之外的人，同时也游离于对方之外，我们永远不能相互融合。

    一架小型军用运输机降落了，张彬和接他的两名基地军官一起从机尾门走出来。张彬的状态看上去比我想象中的好多了，甚至比一年前在学院分别时还好，不像是绝症在身。当我对他说出这点时，他说：“我两天前还不是这样的，接到你的电话，我的病就好了一半。”他指指正在从机舱里卸下的四个铁桶说，“这是你们要的涂料。”

    许大校说：“我们估计了一下，一桶半就够涂一架直升机，这些肯定够两架用的！”

    上汽车前，张彬对我说：“许大校已经把你们的想法告诉我了，对它我现在还做不出什么评价，但有个直觉：这次你我可能真的要再次看到球状闪电了。”他仰视着雨后初晴的天空长出了一口气，“要那样就太好了。”

    回到基地后，我们连夜对涂料进行了一些简单的测试，发现它对闪电有着十分好的屏蔽作用。然后，只用了两个多小时，就给两架直升机的机身涂上了这种黑色的涂料。

    第二天凌晨，进行第二次飞行放电试验。起飞前，张彬对那名手上缠着绷带的飞行员说：“放心飞吧小伙子，绝对没有问题！”

    一切都很顺利，两架直升机在五千米高度点燃了电弧，并带着它安全飞行了十分钟，然后在人们的一片掌声中降落。

    在这次飞行中，电弧所覆盖的面积已是3141基地的一百倍，但比起将要进行的大面积扫描来，这个数字是微不足道的。

    我告诉张彬，在空中进行的大面积扫描将在两天后开始。

    张彬说：“到时候一定叫我来！”

    看着送张彬的汽车远去，我空然感觉到一种前所未有的虚脱，面对眼前这两架螺旋桨还没停转的直升机，我对旁边的林云说：“我们已经把赌注放到大自然面前了，会不会血本无归呢？你真能相信这张网能在空中激发什么？”

    林云说：“别想那么多，向前走就是了。”


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