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    蔡牵面上有异样的神色一闪而逝，他心高气傲，此事何尝不是他心中一大憾事，自己苦心孤诣数年，最后全便宜了那个钻寡妇被窝的天保仔，此后经年，蔡牵面上不显，心中却对天保仔又恨又忌，别人都说天保仔沉迷巫蛊之术，早就没了当年锐气，只有蔡牵忌惮当初那个神秘失踪的火鼎婆，不敢轻易对大屿山下手。

    不过想到天保仔多半已经葬身大海，蔡牵也不再挂念。

    这些年，天舶司被东印度公司和那个新来的总督杨晟压得喘不过气，即便以蔡牵的才智也左支右拙，想到自己昔日的对手们一个又一个离去，他心中一时也升起了寂寥的情绪。

    “往者不可谏，来者犹可追。”

    蔡牵叹了口气：“说正事吧，宝船王准备如何应对那些生番。”

    “我早上已经向几个熟番大部落通了气，他们这些年也被那兰驼女王掳走了不少男女去吃，彼此仇恨很深，都同意和我一起出兵，红毛子的那边没有回信，我也不打算等了。今天夜    。今天夜半时分，以烟花为令，我们汉民与几家熟番头领前后夹攻。一举消灭那兰驼生番。将那兰驼女生番剥皮抽骨，祭奠各家死去的兄弟。”

    “这件事要不要知会新上岛的红旗一声。”

    突然有人开口，蔡牵循声望去，却找不到那人了。

    堂上嗡地响起一阵热烈的讨论声，有赞同者，有人反对，害怕引狼入室，也有人忧心忡忡，担心红旗渔翁得利。

    林阿金咳嗽了一声，吸引了众人目光才道：“昔日十三家公司的祖先在婆罗洲聚首，曾经立下誓言，汉室血脉同气连枝，一致对外，红旗也是汉民，按道理本就该兵合一处。”

    不少人面露不悦之色，宝船王却话锋一转：“可是红旗势大，难免鸠占鹊巢，我倒是觉得，不妨先打一打，要是一举歼灭了生番，这事便不急了，还能叫红旗的水手瞧一瞧，婆罗洲人的厉害，叫他不敢轻举妄动。若是生出什么变故，我们再上门也不迟。”

    众人面面相觑，也觉得在理。
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